Выявлен белок долгожителей
Наверняка Вы хоть раз слышали фразу «Все болезни от нервов». И это отчасти и именно так. Нервная система оказывает огромное влияние на другие органы. У людей, что ежедневно испытывают стресс, выше риск заболеть инфекционными заболеваниями или онкологией.
Чем больше стресса, тем короче жизнь. Именно к таким выводам пришли ученые из Гарвардской медицинской школы. В ядрах нервных клеток они нашли белок, благодаря которому можно искусственно стать долгожителем. Специалисты обнаружили, что активность нервной системы обратно пропорциональна продолжительности жизни человека.
Мозг никогда не отдыхает
Активность работы всех органов снижается во время сна. Однако наш мозг работает всегда. Биоэлектрическая активность (возбуждение нейронов – клеток мозга) есть всегда. Да, на ночь он снижает свою возбудимость, но не выключает полностью.
Чем больше нервных импульсов поступает к нейрону, тем сложнее ему выполнять свою функцию. При продолжительной высокой нагрузке нейроны начинают не совсем адекватно отвечать на приходящие возбуждающие сигналы. На один и тот же импульс нейрон может начать вырабатывать всё больше и больше ответных импульсов, тем самым увеличивая это напряжение, передающиеся соседним клеткам. Перевозбуждение опасно развитием неврологических заболеваний. Но так бывает далеко не всегда.
Исследование
Гарвардская команда неврологов провела множество исследований, чтобы определить, как связана активность мозга и продолжительность возраста. Основная направленность их научной деятельности – выявить, какие гены при их включении и выключении влияют на донорские ткани мозга. Ученые взяли несколько сотен образцов от умерших пациентов в возрасте от 60 до 105 лет. Важно отметить, что ни у кого из выбранных доноров не было неврологических заболеваний головного мозга.
Больше всего пересечений в вопросе долгожительства вышло на белке REST. Он подавляет нервное возбуждение. Ученые выяснили, что если его блокировать, то активность нейронов будет стабильно высокой. У таких подопытных животных смерть наступала раньше, чем у контрольной нетронутой группы.
Что касается людей, то у долгожителей REST в ядрах нейронов содержится в несколько раз больше, чем у людей, умерших в возрасте 70-80 лет. Проще говоря, меньше думаешь – дольше живешь.
Итоги
Однозначного заключения по своему исследованию ученые дать не могут.
С одной стороны, обнаружение белка REST, означает, что один «путь долголетия» уже найден. Достаточно просто активировать эти белки. В результате активность мозга снизится, а жизнь продлится дольше.
С другой стороны, слабое возбуждение нейронов говорит лишь об одном – чем меньше активность клеток мозга, тем меньше интеллектуальная нагрузка.
Можно прожить долго, но слабо пользуясь своим разумом. А можно прожить умеренное количество лет, используя ресурсы своего мозга по максимуму или в оптимальном для самого себя объеме.
Кроме того, ученые отмечают, что при отсутствии или снижении умственной работы в пожилом возрасте, увеличивается риск развития и быстрого прогрессирования болезни Альцгеймера. Для заболевания характерна потеря памяти и ориентации в пространстве, времени и личности. Такие больные сначала забывают, куда они пришли и зачем, затем знакомых и близких, а в конце и свою собственную личность. Без мыслительной нагрузки мозг медленно уничтожает самого себя.